История этого вида двустворчатых моллюсков уходит еще в эпоху доледникового периода.

Ареал обитания двустворок Дрейссена речная или Мидия зебра - Польша, Балканы и страны СНГ. В ледниковый период этот вид двустворчатых ракушек сохранился лишь в водах Каспийского, Аральского, Черного и Азовского морей, а пресные бассейны были населены Dreissena polymorpha только на территории Балканского полуострова. После глобального потепления популяция этих двустворчатых моллюсков стремительно стала расти в различных точках Земного шара, взяв начало своего пути в бассейне рек Центральной Европы (Днепр, Дунай) моллюски Дрейссена речная или Мидия зебра распространились до системы Великих Озер (Северная Америка). По данным от 2011 года Dreissena polymorpha населяет практически все бассейны Канады и США, наравне с местной обитательницей Dreissena bugensis.

Форма раковины двустворчатого моллюска Dreissena polymorpha имеет вид равнобедренного треугольника со сглаженными углами. Общий фон раковины окрашен в зеленоватый или желтоватый оттенок с яркими зигзагообразными поперечными полосами. В длину ракушка взрослой особи может достигать до 5 сантиметров в длину. Дыхание и питание водножаберное, в строении присутствуют два сифона, расположенные в мантии.

Двустворка Дрейссена речная предпочитает грунт, обогащенный кальцием, что способствует крепкому строению и развитию раковины. Селятся Мидии зебры большими плотными семьями (в природе плотность проживания может доходить до 10 000 ракушек на один квадратный метр, что соответствует примерно 7 килограммам биологической массы животных).

Этот вид двустворчатых моллюсков считается одним из самых активных фильтраторов.

Репродуктивная функция Dreissena polymorpha развита очень сильно, из-за этого наблюдается вытеснение этим видом других представителей класса Bivalvia с общих территорий.

Еще одна отличительная особенность этого двустворчатого моллюска - он способен порождать выспышки размножения донных водорослей, так как вещества, выделяемые этим видом моллюска Bivalvia в процессе жизнедеятельности, обладают повышенным содержанием фосфора и азота.

Двустворок Dreissena polymorpha употребляют в пищу очень многие ракообразные, водоплавающие птицы, морские животные и человек. Высокая питательная ценность этих моллюсков и приятный вкус, определили их как основной продукт некоторых стран,что послужило в свою очередь к увеличению числа разводен этих речных мидий.

В домашних условиях довольно часто этот вид моллюсков можно встретить в аквариуме, помимо привлекательного вида Дрейссена Речная очищает воду от микроскопической мути и простейших одноклеточных водорослей.